Я вернулась в академию, однако у меня мало времени. Через два месяца должна состояться свадьба с нежеланным мужчиной. Потерянные воспоминания постепенно возвращаются, но я чувствую, что упускаю нечто важное. Бабушка строит глобальные планы, в которых мне по какой-то причине отводится центральная роль. Покровитель Огня снова хочет быть рядом. А я должна освоить хаос, и это дается трудно как никогда. Но я обязательно со всем разберусь. И со своей силой, и с новой угрозой, и с Покровителями. И обязательно выясню, откуда во мне столько боли, о чем или о ком я забыла.
Третья книга трилогии "Императорская академия".
Жанр: романтическое фэнтези, любовное фэнтези, приключения, академия магии.
– Поцелую, если не схватишь мою нить и не попытаешься подчинить.
Я замерла, глядя на Эрхата снизу вверх.
– У тебя ничего не получится. Я ударю хаосом. Просто ударю.
– А я не буду защищаться. Вполне возможно, что ты убьешь меня этим ударом, – с усмешкой Эрхат начал ко мне наклоняться.
– Ты сумасшедший! Зачем тебе это нужно?! – я уперлась ладонями в его грудь сопротивляясь.
– Хочу, чтобы ты раскрыла новые грани своей магии. Чтобы ты могла за себя постоять. И… в конце концов, я всего лишь хочу тебя поцеловать.
Его губы оказались рядом с моими. Я перепугалась. Он-то хочет, а я не хочу с ним целоваться!
На какой-то миг меня накрыла паника. Показалось, что если позволю этому случиться, кого-то предам. Предам кого-то очень важного для меня.
Если бы не паника, я бы сообразила, что могу не бить хаосом, а просто оттолкнуть. Или захлестнуть плетью и оттащить от себя. Я умею! Но паника не дает трезво мыслить, я чувствую дыхание Эрхата на своих губах. Сердце взрывается бешеным стуком. И я делаю именно то, чего Эрхат хочет от меня – хватаю рукой яркую огненно-красную нить.
Частицы хаоса оплетают кисть, касаются нити. И подчиняют ее моей воле. Глаза Эрхата ошеломленно расширяются. Снова чувствую невероятное могущество. Власть над жизнями и над миром. Но… не хочу навредить Эрхату. А потому старательно ослабляю давление. Теперь он может говорить.
– Все хорошо, Раяна. Хорошо.
Его руки накрывают мои. Я изумленно опускаю взгляд, смотрю, как пальцы Эрхата проходят сквозь собственную нить, не ощущая ее. Снова поднимая взгляд, встречаюсь с глазами Эрхата.
– Все в порядке. Я доверяю тебе, – выдыхает он. Чувствуется, как тяжело Эрхату говорить, как тяжело контролировать себя. Потому что часть контроля принадлежит мне. Я могу заставить его… сделать что угодно! – Давай, Раяна, – Покровитель выдавливает улыбку. – Сделай это. Заставь меня.
– Я не хочу… – мой голос начинает дрожать. И руки тоже. Я бы выронила нить, если б руки Эрхата не придерживали мои. – Это очень страшно…
– Мне – нет. Я верю, ты не сделаешь ничего плохого. Но ты должна попробовать. Должна научиться.
– Наар, я чудовище… – голос сорвался на шепот.
Я задрожала. Из глаз брызнули слезы.
– Я настоящее чудовище, убийца…
– Ты не стала убийцей. Ты справилась, удержалась на краю.
– Но я почти… почти совершила это. И ни о чем тогда не жалела, я хотела убить. Меня нужно остановить, Наар. Я слишком опасна для этого мира. – Слезы душили меня, тело трясло. Боль разъедала изнутри.
– Нет, Раяна. Нет, – сказал Наар, обхватил мое лицо и притянул к себе.
Капюшон слетел с головы Наара. И его губы отыскали мои.
Я изумленно распахнула глаза, не веря в происходящее. Но чувства подсказали правду. Он любит меня. По-прежнему любит! Я ощущала это в каждом прикосновении его губ, мягком и горячем. В его руках, скользящих по моей шее и волосам.
Лавина эмоций снесла последние преграды. Я прижалась к Наару тесно-тесно, вцепилась в его плечи и раскрылась навстречу.
Мы целовали друг друга жарко и порывисто. Так, будто прошла целая жизнь в одиночестве, прежде чем мы снова смогли встретиться. И теперь пытались взять как можно больше, насладиться, прочувствовать.
Руки Наара спустились к моей талии. Прижали меня к нему так сильно, будто это я отталкивала Наара, будто это я могла сейчас уйти и сказать, что все было ошибкой. В этом жесте я ощутила такое отчаяние, что перепугалась. Вцепилась в плечи Наара ногтями и прошептала:
– Не уходи. Пожалуйста. Не оставляй меня.
Наар посмотрел на меня сверху вниз. И в его глазах я увидела боль.
– Я не могу, – выдохнул он.
Плечи Наара поникли. Из его объятий ушла сила. Мгновение назад он стискивал меня, а теперь готов был отпустить. Я ощутила, как его руки скользят вдоль моей талии, отстраняя от тела Наара.
– Я должен уйти. – И пока я не успела возразить, добавил: – Ради твоего же блага.
– Вы уверены, что Раяина ничего не вспомнит? – спросила уже староватая, но по-прежнему хваткая, волевая женщина с высоко убранными седыми волосами. Истрелла Эффер. Она, облаченная в повседневное, но все равно роскошное платье, сидела в кресле и смотрела на Покровителя, как на равного себе.
– Не могу сказать, что совсем ничего, – ответил Покровитель солнца. – Она вспомнит, как училась в академии. Вспомнит события, связанные с Покровителями. Уже вспоминает. Но дальше начинается самое интересное. Событие, о котором невозможно вспомнить. О нем забыли даже мы. Зато можно сказать, что именно в этот момент они с Коэлом помирились и решили пожениться.
– Раяна смотрит на меня с таким подозрением. Не уверен, что она поверит, – Коэл поморщился.
– Ты уж постарайся ее убедить, – сказал Покровитель солнца.
Истрелла лишь смерила Коэла надменным, строгим взглядом.
Покровитель продолжил:
– На тебя все ставки, Коэл. На тебя. Не подведи. Если же Раяна начнет задавать неудобные вопросы, можешь сказать, что события, произошедшие прямо перед магическим ударом, сложнее всего вспомнить. А возможно, ей не удастся вспомнить их никогда.
– Но я, конечно же, пообещаю все исправить, – усмехнулся Коэл. – И наполнить ее жизнь новыми событиями, о которых она уже не забудет. Ухаживания, пылкие признания…
– У тебя два месяца, Коэл, – сказала Истрелла. – За два месяца ты должен очаровать мою внучку. Чтобы она захотела за тебя замуж. Конечно, у меня тоже есть козырь. Если она узнает, для чего это нужно, уже не сможет отказаться. Не захочет. Но тебе тоже придется постараться и привязать ее к себе настоящими чувствами.
– Сделаю все возможное, – заверил Коэл.
– Даже после того, как она вспомнит твои неудачные потуги?
– Они не были столь неудачными, как вы полагаете, леди Истрелла. Просто мне